Vous ressentez une douleur à la mâchoire ? Ce symptôme, qui peut se manifester par une sensation de boule, une douleur lancinante, une sensibilité accrue ou un gonflement, est fréquent et touche environ 75%de la population au moins une fois dans sa vie. La bonne nouvelle est que la plupart des causes de la douleur à la mâchoire sont bénignes et traitables.
Causes dentaires et bucco-dentaires
Les problèmes dentaires et bucco-dentaires représentent une part importante des causes de la douleur à la mâchoire. 80%des douleurs à la mâchoire sont d'origine dentaire. Voici quelques exemples de ces causes :
Carie dentaire
- Une carie non traitée peut évoluer et atteindre la pulpe dentaire, provoquant une infection et une inflammation.
- Cette infection peut se propager aux tissus environnants, y compris la mâchoire, et engendrer une douleur intense.
- Une carie non traitée peut évoluer en abcès dentaire, une infection plus grave qui nécessite une intervention chirurgicale.
Abcès dentaire
Un abcès dentaire est une infection qui se développe au niveau de la racine d'une dent.
- Il provoque un gonflement, une douleur intense et une sensibilité accrue à la pression.
- Si l'abcès n'est pas traité, il peut se propager aux os de la mâchoire et engendrer des complications graves comme une ostéomyélite, une infection osseuse.
- Un abcès dentaire peut également provoquer une fièvre, un gonflement des ganglions lymphatiques et un mauvais goût dans la bouche.
Maladie parodontale
La maladie parodontale, qui regroupe la gingivite et la parodontite, affecte les gencives et les os qui soutiennent les dents.
- Elle peut provoquer une inflammation des gencives, une récession gingivale et une perte osseuse.
- Ces changements peuvent entraîner une mobilité des dents, des douleurs à la mâchoire et, dans les cas les plus graves, une perte dentaire.
- La maladie parodontale est la principale cause de perte dentaire chez les adultes.
Dents de sagesse
Les dents de sagesse, qui apparaissent généralement entre 17 et 25 ans, peuvent causer des douleurs à la mâchoire si elles ne poussent pas correctement. Environ 35% des personnes connaissent des problèmes liés aux dents de sagesse.
- Elles peuvent être incluses, c'est-à-dire qu'elles ne sortent pas complètement de la gencive, ce qui peut entraîner une inflammation et une douleur.
- Elles peuvent aussi pousser de manière oblique, exercer une pression sur les autres dents et provoquer des douleurs à la mâchoire.
- Une infection autour des dents de sagesse est également possible, provoquant un gonflement des joues et des douleurs intenses.
Blessure
Un traumatisme dentaire, comme un choc ou une chute, peut causer une fracture des dents ou de la mâchoire, et entraîner des douleurs intenses.
- Une fracture de la mâchoire peut nécessiter une intervention chirurgicale pour stabiliser la fracture.
- Une blessure au niveau des dents peut également endommager les nerfs et provoquer une douleur à la mâchoire.
Prothèses dentaires
Les prothèses dentaires, si elles ne sont pas correctement ajustées ou si elles sont infectées, peuvent également être à l'origine de douleurs à la mâchoire.
- Une prothèse mal ajustée peut irriter les gencives et provoquer des douleurs.
- Une infection sous la prothèse peut également engendrer une douleur intense.
Causes musculaires et articulaires
Les muscles et l'articulation qui permettent les mouvements de la mâchoire peuvent également être à l'origine de douleurs. 10%des douleurs à la mâchoire sont liées à des problèmes musculaires ou articulaires.
Dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM)
L'articulation temporo-mandibulaire (ATM) est l'articulation qui relie la mâchoire inférieure au crâne. Son dysfonctionnement peut être provoqué par plusieurs facteurs, notamment :
- Une mauvaise posture
- Le stress
- Le bruxisme (grincement des dents)
- Les traumatismes dentaires
Le dysfonctionnement de l'ATM peut provoquer des douleurs à la mâchoire, des bruits articulaires, des limitations de l'ouverture de la bouche et des maux de tête. Il peut aussi entraîner des douleurs dans l'oreille, le cou ou les épaules.
Syndrome de la mâchoire serrée
Ce syndrome est caractérisé par une tension excessive des muscles de la mâchoire.
- Il peut être causé par le stress, le bruxisme ou une mauvaise posture.
- Les symptômes incluent des douleurs à la mâchoire, des maux de tête, des douleurs au cou et des douleurs aux épaules.
- Ce syndrome peut également affecter la qualité du sommeil et provoquer une fatigue générale.
Ténosynovite de de quervain
Cette inflammation du tendon au niveau du poignet peut irradier jusqu'à la mâchoire, provoquant une douleur qui s'intensifie lors des mouvements de la mâchoire.
Torticolis
Un torticolis, qui est une contraction musculaire au niveau du cou, peut parfois engendrer des douleurs à la mâchoire. Cela se produit généralement lorsque le torticolis est causé par une tension musculaire dans le cou qui se propage à la mâchoire.
Autres causes
Outre les causes dentaires et musculaires, d'autres facteurs peuvent provoquer des douleurs à la mâchoire. 5%des douleurs à la mâchoire sont liées à des causes non dentaires.
Infection des sinus
Une sinusite, qui est une inflammation des sinus, peut provoquer une douleur au niveau de la mâchoire, notamment si elle affecte les sinus maxillaires situés au niveau de la mâchoire supérieure.
Ganglions lymphatiques enflés
Les ganglions lymphatiques sont des petits organes du système immunitaire. Lorsqu'ils sont enflés, ils peuvent être palpables et provoquer une sensation de boule dans la mâchoire. Ce gonflement peut être dû à une infection ou à une inflammation.
Tumeur
Bien que rare, une tumeur bénigne ou maligne peut également être à l'origine d'une douleur à la mâchoire. Ces tumeurs sont souvent détectées lors d'examens dentaires de routine.
Maladies inflammatoires chroniques
Certaines maladies inflammatoires chroniques, comme la polyarthrite rhumatoïde ou la spondylarthrite ankylosante, peuvent affecter les articulations de la mâchoire et provoquer des douleurs. Ces maladies touchent environ 1%de la population mondiale.
En cas de douleur persistante à la mâchoire, il est important de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un traitement adapté. Un dentiste ou un médecin généraliste pourra vous orienter vers le bon spécialiste, comme un chirurgien maxillo-facial, un ORL ou un rhumatologue.